WYZWANIA

• Projektowanie i konstrukcja coraz bardziej skomplikowanych maszyn
• Sprawdzenie dopasowania oraz funkcjonalności komponentów w dużych złożeniach
• Krótszy czas rozwoju i ograniczenie liczby poprawek
• Komunikacja z klientami, dostawcami i producentami kontraktowymi

KLUCZE DO SUKCESU

• Wsparcie innowacji przez cyfrowe prototypowanie
• Szybsze projektowanie nowych produktów i obniżenie kosztów
• Udoskonalenie dokumentacji dotyczącej serwisu i utrzymania
• Zdobycie zainteresowania klientów dzięki realistycznym renderingom

WYNIKI

• Wzrost sprzedaży o 500%
• 300-procentowe ulepszenie skuteczności wydania nowego produktu
• 10% oszczędności na komponentach blaszanych, pomimo problemów w łańcuchu dostaw
• Rozwój nowych maszyn o 2–3 razy szybszy niż wcześniej

Red Ant Agri Engineering

Firma Red Ant Agri Engineering dostarcza innowacyjne rozwiązania rolnicze oraz sprzęt w RPA już od ponad 50 lat. Dokładne zrozumienie nowoczesnych praktyk rolniczych pozwala firmie się wyróżnić i zaoferować klientom wiodące rozwiązania do prac na polu i w sadach.
https://www.redantagri.co.za/

Wykorzystanie Solid Edge pozwala firmie Red Ant Agri Engineering obniżyć koszty, podnieść poziom innowacji oraz przyspieszyć procesy rozwoju.

Odpowiednie rozwiązanie

Od sadów jabłoniowych, po cytrusowe zagajniki, winorośle i uprawy orzechów pecan: rolnicy w całej Południowej Afryce korzystają z maszyn firmy Red Ant Agri Engineering. Wynika to z tego, że Red Ant Agri Engineering, dywizja grupy Reid & Verwey, poświęciła ponad dekadę na rozwój wysoce złożonego, specjalistycznego sprzętu rolniczego, dopasowanego do potrzeb swoich klientów. – Nasza działalność opiera się w dużej mierze na dostarczaniu rozwiązań – tłumaczy właściciel firmy, James Reid. – Oczywiście budujemy sprzęt rolniczy, ale nie uważamy się za konstruktorów maszyn. Jesteśmy dumni z rozwiązań, które oferujemy naszym klientom.

Coraz bardziej złożone maszyny

Produkty firmy Red Ant Agri odpowiadają na indywidualne potrzeby, pomagają zautomatyzować nietypowe prace rolnicze i są produkowane w niewielkich lub średnich partiach. Mierząc się z koniecznością projektowania i budowania coraz bardziej złożonych maszyn, firma zdecydowała się na oprogramowanie Solid Edge®, które jest częścią portfolio Xcelerator, kompleksowego i zintegrowanego zestawu oprogramowania i usług od firmy Siemens Digital Industries Software, aby wesprzeć proces szybkiego rozwoju.

– Solid Edge był dla nas bramą do zupełnie nowego świata projektowania i wytwarzania produktów – twierdzi Reid. – Dawniej tworzyliśmy produkty, które były proste i ograniczone przez dostępność materiałów i technologii produkcyjnych. Wiele z nich można było łatwo skopiować i często okazywało się, że klienci kupowali potrzebne materiały i sami budowali produkty, po tym, jak poświęciliśmy czas i wysiłki na zapewnienie, że dany sprzęt działa – dodaje.
Dzięki funkcjom projektowania w 3D oraz możliwościom pracy z elementami blaszanymi Red Ant Agri projektuje teraz sprzęt, który jest o wiele bardziej funkcjonalny i ekonomiczny niż kiedykolwiek wcześniej. – Solid Edge pozwolił nam ewoluować z małego, lokalnego zakładu napraw w uznanego producenta jakościowych maszyn dla branży rolniczej – podkreśla Reid. – Nasi klienci są gotowi zapłacić za dobrze zaprojektowane i odpowiednio zbudowane sprzęty, które działają tak, jak powinny.

Jeden produkt może zawierać ponad 500 komponentów, a możliwość modelowania i montażu części w celu sprawdzenia ich dopasowania i funkcjonalności pozwoliła skrócić czas rozwoju oraz obniżyć koszty.
Solid Edge udostępnia funkcje pracy z elementami blaszanymi, które ułatwiają wytwarzanie projektów i pozwalają na łatwą integrację z narzędziami do cięcia i gięcia na hali produkcyjnej. Firma korzysta również z renderingów w 3D oraz modeli, aby wspomóc komunikację z klientem na etapie projektowania i współpracować z dostawcami podsystemów oraz producentami kontraktowymi.

Bardziej skuteczne wprowadzanie nowych produktów na rynek

Wielu klientów Red Ant Agri kontaktuje się z firmą, szukając zupełnie nowego lub spersonalizowanego rozwiązania. Wymaga to od firmy odpowiedniego przefiltrowania zapytań i skupienia wysiłków na projekcie, który ma szansę rozwinąć się w linię produktową. Dzięki Solid Edge Red Ant Agri może pracować wspólnie z klientami nad modelem cyfrowym, rozwijać nowe rozwiązania i dopracowywać wirtualny prototyp jeszcze przed wykonaniem pierwszego cięcia metalu. W ten sposób ulepszono skuteczność wydania nowego produktu o 300%. – Dawniej bylibyśmy zadowoleni, gdyby jeden z czterech projektów nadawał się do wykorzystania komercyjnego – wspomina Reid. – Dziś oczekujemy, że 75% nowych produktów osiągnie sukces komercyjny.

– Oprócz oczywistych ulepszeń funkcjonalnych, oprogramowanie poprawiło też estetykę produktów dzięki możliwości łatwego wprowadzania subtelnych zmian w proporcjach projektu oraz modyfikacji ogólnego wyglądu produktu jeszcze w środowisku projektowania – tłumaczy. – Pozwala nam to sprzedawać 10 razy więcej sztuk każdej ukończonej realizacji. Przed wdrożeniem Solid Edge cieszyliśmy się, jeśli udało się wyprodukować 10 lub 20 sztuk danej maszyny. Teraz mamy ponad 300 sztuk dwóch naszych produktów na rynku i przygotowujemy się do wprowadzenia trzeciego – dodaje Reid.

Oprócz zwiększenia sprzedaży, nowe procesy podniosły zadowolenie klientów i ułatwiły serwisowanie produktów. Firma ma teraz możliwość produkowania bardziej szczegółowych dokumentów serwisowych w oparciu o dostępne rysunki i renderingi. Dzięki modelom 3D oraz rysunkom możliwe jest łatwe dostarczanie części zamiennych, a zmiany wprowadzane do nowych projektów stają się usprawnieniami, które można wdrożyć też w starszych sprzętach.

Właściwe projekty już za pierwszym podejściem dzięki cyfrowym prototypom

Jako mała firma Red Ant Agri musi realizować poprawne projekty za pierwszym razem i utrzymywać koszty na niskim poziomie. Dla firmy kluczowe znaczenie ma możliwość łatwego wprowadzania zmian projektowych i utrzymywania niskich kosztów rozwoju. Przy dużych i bardziej skomplikowanych maszynach eliminowanie problemów na fizycznych prototypach nie jest możliwe. – Już pierwszy wyprodukowany element musi dobrze działać – tłumaczy Reid. – Solid Edge bardzo nam pomógł, jeśli chodzi o przejście od projektowania do produkcji bez czasochłonnych i kosztownych etapów prototypowania. Zespół nie tworzy już fizycznych prototypów, które lądują potem na wysypisku. Zamiast tego może sprawdzić dopasowanie części i proces wytwarzania, a także sekwencję montażu z pomocą cyfrowego prototypu. Może również zadbać o zamówienie lub wyprodukowanie wszystkich komponentów przed rozpoczęciem montażu. – Znacząco przyspieszyło to tempo produkcji i obniżyło koszty projektowania nowości – podkreśla Reid. – Każdy produkt jest inny, ale mogę z pewnością powiedzieć, że dzięki Solid Edge dostarczamy działające rozwiązanie nawet dwa razy szybciej niż kiedyś.

Tworzenie cyfrowych prototypów pomaga firmie przedstawić swoją wizję potencjalnym klientom i zadbać o sprzedaż jeszcze przed rozpoczęciem konstrukcji. – Nasi rolnicy kupują oczami – zaznacza Reid. – Możliwość tworzenia realistycznych modeli 3D i renderingów jest nieoceniona.

Reid wspomina klienta, który po zobaczeniu pierwszego renderingu maszyny do oprysku owoców, odwiedził biuro, aby zobaczyć, jak wygląda proces konstrukcji. Był zdziwiony, gdy okazało się, że zdjęcia, które zobaczył zostały wygenerowane komputerowo, a na rzeczywistą maszynę trzeba jeszcze poczekać kilka tygodni. Możliwość wyobrażenia sobie całego produktu pomaga firmie Red Ant Agri nie tylko zapewnić sobie zlecenia, ale również wprowadzać niezbędne zmiany i ulepszenia projektu na wcześniejszych etapach rozwoju, kiedy są łatwiejsze, szybsze i mniej kosztowne.

Rozwiązanie problemów w ramach łańcucha dostaw i obniżenie kosztów

Niedawno firma Red Ant Agri doświadczyła wpływu problemów z dostawami na cenę oraz dostępność materiałów. Wymagało to skorzystania z usług różnych producentów kontraktowych na potrzeby cięcia laserowego i gięcia. Każdy dostawca ma zestaw własnych narzędzi, jeśli chodzi o gięcie, dlatego specyfikacje muszą być dopasowane do rodzaju dostawcy. – Uważamy, że środowisko Solid Edge do pracy z elementami blaszanymi jest bardzo łatwe w obsłudze, kiedy musimy na przykład zmodyfikować rysunki, aby otrzymać wyceny od różnych dostawców – mówi Reid. Taka elastyczność systemu pozwoliła osiągnąć ponad 10-procentowe oszczędności na komponentach blaszanych dzięki bardziej wydajnemu zaopatrzeniu.

– Modele 3D w Solid Edge sprawiły, że możemy łatwiej wyszukiwać globalnie najbardziej ekonomiczne komponenty – dodaje Reid. – Aktualna sytuacja na świecie dotycząca dostaw komponentów i logistyki stanowi obciążenie dla wielu producentów. Możliwość weryfikacji formy, dopasowania i funkcji alternatywnych komponentów jest dziś ważniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Udało nam się zabezpieczyć dostawę sześciu komponentów hydraulicznych dla trzech produktów i osiągnąć oszczędności na poziomie 30–50% dla każdego z nich. Elementy hydrauliczne są drogie, dlatego taka oszczędność ma ogromne znaczenie dla ostatecznej ceny produktu.

Przewaga nad konkurencją dzięki lepszym innowacjom

Według Reida najbardziej oczywistą zaletą wdrożenia Solid Edge było zwiększenie zakresu obsługiwanych produktów. Gdy umiejętności zespołu i jego pewność siebie wzrosły, zaczął się podejmować coraz bardziej ambitnych prac, które pomogły firmie konkurować na rynku z wykorzystaniem nowych, innowacyjnych projektów. Pomaga to zmienić strategię firmy i przejść od mniejszych, sezonowych zamówień do proaktywnego wprowadzania nowych produktów na nowe rynki, przewidywania zmian w branży i przyspieszenia wzrostu. Firma stara się wprowadzać od 2 do 3 nowych produktów rocznie. – Mamy ograniczony czas na projektowanie, dlatego możliwość szybkiego rozwoju nowych pomysłów jest tak istotna – zaznacza Reid. W ciągu ostatnich 18 miesięcy firma zgłosiła nawet 2 patenty. Reid podkreśla zwinność swojego zespołu i funkcje Solid Edge, które wspierają tę cechę i pomagają w zarządzaniu zmianami inżynierskimi oraz utrzymaniu ciągłości dostaw produktu.

– Solid Edge miał ogromne znaczenie dla małych i średnich firm, ponieważ pozwolił im robić wielkie rzeczy – dodaje. – Stworzenie linii produktów Red Ant przyczyniło się do znaczącego rozwoju naszej firmy w ciągu ostatnich ośmiu lat. Nie byłoby to możliwe bez Solid Edge.

Przeczytaj całe case study.