挑战

• 设计和制造的机器复杂性越来越高
• 检查大型装配中组件的适配情况和功能
• 减少开发时间和返工
• 与客户、供应商和承包商进行沟通

成功的关键

• 数字化原型制作助力创新
• 加快新产品设计并降低成本
• 改善保养和维护文档记录
• 通过逼真的渲染功能为客户成交提供保障

成效

• 销量提高五倍
• 新产品发布成功率提高三倍
• 在承受供应链压力的情况下实现钣金组件 10% 的节约
• 开发新机器的速度比之前提高两到三倍

Red Ant Agri Engineering

Red Ant Agri Engineering 向南非提供创新农业解决方案和设备的历史已超过五十年。公司致力于为客户提供前沿果园和农场解决方案，现代农业技术的深刻见解赋予其脱颖而出的实力。
https://www.redantagri.co.za/

借助 Solid Edge，Red Ant Agri Engineering 得以降低成本、扩大创新并加快发展

提供解决方案

从苹果园和橘子园到葡萄园和核桃园，使用 Red Ant Agri Engineering 机器的农场主遍布南非。这是因为 Red Ant Agri Engineering 作为 Reid & Verwey 的分公司，其开发较为复杂、专业的定制化农业设备以满足客户多种需求的历史已经超过十年。“我们的业务在很大程度上是由解决方案驱动的，”企业主詹姆斯·里德说道。“我们确实构造农业硬件，但我们称不上设备制造商。我们以提供解决方案帮助客户为荣。”

机器复杂性越来越高

面对各种特别的需求，Red Ant Agri 的产品帮助实现专业化农场活动的自动化，并且以中小型生产线为主。对于设计和制造越来越复杂机器的需求，公司诉诸于 Solid Edge® 软件。此软件是 Siemens Digital Industries Software 公司全面而集成的软件和服务组合 Xcelerator 产品组合的一部分，能够助力该公司迅速发展。

“Solid Edge 助力我们进入一个全新的产品设计和制造世界，”里德说道。“过去，我们制造的产品比较简单，并且受限于材料和可用的制造技术。许多产品容易仿造，而且我们经常发现，在我们攻克所有难题让产品正常运行之后，客户会自行购买材料和制造产品。”
借助 Solid Edge 的 3D 设计和钣金功能，Red Ant Agri 现在设计的设备比以往功能更多且通常更加经济实惠。“Solid Edge 赋能我们从一家当地修理厂发展成农业领域一家公认的高质量机械制造商，”里德解释道。“我们的客户乐意为按预期精良设计和制造的设备买单。”

一个产品就可能包含超过 500 个组件，能够对零件进行建模和装配以检查机器的适配情况和功能，可以帮助减少开发时间和成本。
Solid Edge 提供的钣金功能可以改进设计的工艺性并允许与制造车间的刀具和折弯机轻松集成。公司还使用 3D 渲染和模型在设计阶段辅助与客户进行沟通，并与子系统供应商和承包商进行协同。

提高新产品引进的成功率

Red Ant Agri 的许多客户起初都是为了寻求一种全新或定制化的解决方案。这就要求企业过滤各种请求并集中关注那些能够转化成生产线的项目设计功能。借助 Solid Edge，Red Ant Agri 能够针对数字化模型与客户进行协同，开发新的解决方案并在切削第一个金属件之前微调数字化原型。这就促成新产品发布成功率提高三倍。里德说：“过去，四个项目中如果有一个能够具备商业可行性，我们就很满意。如今，我们已在期盼 75% 的新产品能够取得商业成功。”

“除了我们产品的明显功能改进以外，此软件还改善了我们产品的美观性，原因就在于它可以在设计阶段轻松进行微调并在建模环境中调整产品的外观，”他解释道，“这让我们能够销售的设计数量增加 10 倍。在使用 Solid Edge 之前，能够生产一台机器的 10 到 20 个零件，我们就已经满意了。如今，我们在市面销售的两款产品中，自己生产的零件超过 300 个，而且第三款产品也在进行中。”

除了销售方面的改进，新工艺还提高了客户满意度和产品适用性。公司目前可以根据图纸和可用渲染生成的详细维修手册也比以往多。得益于可用的 3D 模型和图纸，备件可以轻松提供，对于新设计所作的修改可以成为旧模型的改进功能。

数字化原型让设计一次成功

作为一家规模比较小的企业，Red Ant Agri 需要让设计一次成功，并尽量控制设计成本。公司能否轻松进行设计更改并尽量控制设计成本，这一点至关重要。随着机器体积和复杂性的不断加大，通过物理原型解决问题已经不再可行。“我们需要第一个生产零件就能正常工作，”里德说道。“Solid Edge 鼎力协助我们确保在从设计到生产的过程中避免耗时而成本高昂的原型制作阶段。”团队成员构建的物理原型最后不会再变成废料堆。相反，他们可以通过数字化原型检查适配情况和工艺性以及装配顺序。他们还可以确保所有组件在制造和装配之前都已排序。“这样可以大幅提高速度并优化新产品设计成本，”里德说道。“每个产品都有独到之处，借助 Solid Edge，我可以胸有成竹地说，我们现在提供可用解决方案的速度是以前的两倍。”

创建数字化原型还可以帮助企业将愿景理念销售给潜在客户，并在开始制造机器之前为销售提供保障。“在我们的市场环境中，农场主喜欢在亲眼目睹之后再购买，”里德说道。“生成逼真的 3D 模型和渲染，这一功能非常宝贵。”

里德提到，有一位客户在观看高地隙莓果喷雾机之后，亲自来到我们的办公室了解整个构造过程。这位客户很惊讶，不敢相信他所看到的图片是电脑生成的，因为要看到真实机器还需要再等几个星期。能够预想完工产品，不仅可以帮助 Red Ant Agri 锁定交易，还可以让他们在开发早期阶段对设计进行必要的更改和调整，因为这时候的更改更容易、更迅速且成本更低。

应对供应链挑战并降低成本

近来，Red Ant Agri 已经体会到价格和材料可用性这两方面的供应链问题影响。这就迫使他们不得不采用多家激光切削和折弯承包商。每个供应商在折弯方面都有自己的一套工装，因此必须调整折弯规格来匹配每个供应商的需求。“我们发现，Solid Edge 钣金环境在需要调整图纸以获取不同供应商报价时非常用户友好，”里德说道。由于这种采购方式更加高效，系统灵活性促成超过 10% 的钣金组件节约。

“我们的 Solid Edge 3D 模型便于我们在全球范围搜索更具成本效益的组件，”里德说。“目前全球组件供应和物流方面的情况给绝大部分制造商带来压力。能够验证备选组件的外形、适配情况和功能，这一点比以往更加重要。我们稳定实现了三种产品六种液压组件供应中每个组件 30% 到 50% 的成本节约。液压组件价格较高，因此这些成本节约对于最终产品成本具有重大影响。”

以更多的创新赢得竞争优势

里德认为，公司采用 Solid Edge 较显著的影响就在于他们能够应对的产品范围有所增长。随着团队能力和信心的不断增加，他们开始从事更具挑战性的项目，这也让公司得以通过全新、关联且创新的设计赢得市场。这一切还赋能企业调整策略，从小批量季节性订单转变为积极主动将新产品引入新市场，对行业变化和刺激增长做到高瞻远瞩。现在，团队成员正在努力每年引进两到三个新产品。“我的设计时间非常有限，”里德说，“因此迅速贯彻新创意至关重要。”在过去的 18 个月里，公司已经申请两项专利。对于 Solid Edge 赋予团队管理工程变更并实现产品供应连续性的这种敏捷性，里德给予了高度的赞赏。

“Solid Edge 在助力中小型企业大展鸿图的过程中起着举足轻重的作用，”他说。“Red Ant 产品范围的拓展大幅增加了过去八年里公司的发展。离开Solid Edge，这一切将举步维艰。”

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